春山宴过，东院归静。帐中温香尚存，火未冷，风却已起。人心，从不止於帐内。夜sE如墨。柳纾儿伏在墙後，手指紧紧抓着裙角，额角冷汗潸潸。她早该离去，却偏偏在取帐外器皿时听见帐内异响，好奇心驱使她驻足——没想到，竟亲眼撞见那一幕：沈苒身披薄纱，赤足立於帐中，怀中搂着一个只着中衣的少年。那少年她再熟悉不过——正是那声名在外的「阿绿」，男身之事早已非秘密，可沈苒竟仍将其纳入内帐，赤身抱卧、主仆无间？她听见水声翻涌，听见细细喘息，听见那少年的SHeNY1N低喃，还有沈苒柔声安抚的语调，温柔得几乎不像话。柳纾儿脸sE苍白，退入暗处，心中翻涌着一GU难以言喻的惊悸与嫉妒。——她怎麽能？她怎麽敢！那可是男奴，那可是她的下人！柳纾儿一夜未眠。次日一早，她便在自己帐中密写书信一封。「启禀王夫人：东院内帐，昼夜不分，主仆不清，败坏门风，诚望查验……」字迹端正，语气婉转，却暗藏杀机。她写完後以油纸封好，命心腹送至正院。当日傍晚，王夫人果然召她入院。然而入内之时，王夫人却未提书信之事，只让她跪於榻下，从头至尾不发一语。半盏茶後，正院外传来沈苒的声音：「夫人唤我，所为何事？」柳纾儿一惊，手指紧握成拳。王夫人冷声开口：「本王夫人近来耳力极好，东院之事不必你多嘴。」柳纾儿抬头，却对上王夫人Y鸷的眼神：「我王府养人，不养喋喋不休的nV口。若再让我听见一句男宠主仆不清的话，东院、正院，你都别想留。」她还未反应过来，沈苒已轻笑着入内，步履从容。「纾儿心细，为王府着想，夫人莫怪。」沈苒笑语盈盈地走近，指尖还残着墨香。「只是她若真担心我与阿礼主仆不清，不如自己来东院帐中瞧个真切。」柳纾儿脸sE骤白。王夫人一挥袖：「滚回东院去。若再妄言半句，本王夫人自会处置。」柳纾儿跪地叩首，声音颤抖：「……是。」她跌跌撞撞地离开正院，心头一片冰凉——她原以为自己送出的密信能撼动沈苒的地位，谁知对方早已布下局，连她送信之人都早被换了。那封信，根本没送出正院半步。回到东院时，夜sE已深。帐中灯火微明，阿礼正为沈苒披衣。她见状低首行礼，沈苒抬眼望了她一眼，轻描淡写：「夜凉了，纾儿记得加衣，莫叫风寒侵了身。」她明明笑着，柳纾儿却心头发寒，恍如坠入冰窖。自那夜之後，她再不敢妄动。东院，仍是沈苒的天下。次日清晨，天光微亮，东院氤氲着雨後未散的cHa0气。柳纾儿手中捧着洗好的茶巾，立於廊下，眼底血丝未退。她一夜未眠，耳中仍回荡着帐内压抑的喘息与低语。她没胆再靠近，却也无法装作不知。「男宠……男宠啊……」她低声喃喃，声音轻得似风中碎叶，却带着止不住的颤。她不知自己是怕，还是恨。她明明只是想在东院有个安稳位置，可那少年——那个叫阿礼的——凭什麽能如此亲近沈苒？凭什麽能在她膝下撒娇讨宠、还能共枕席间？她手中茶巾被扯得皱紧，终於下定决心，yu转身出院，直往正院而去。谁知脚步才刚踏出垂花门，便见一道身影早已站於门外。是阿礼。他仍是一袭素青衣裳，神sE平静，眉眼淡然，唯有那声线带了几分冰冷：「柳姑娘，一早便要去哪？」柳纾儿一怔，微咬下唇：「我……我听闻王夫人那边新进了药香，想去取些回来为夫人熏帐——」「哦？」阿礼眸光微冷，迈步挡住她去路，声音不疾不徐：「那劳烦姑娘先回帐备茶，主子这会儿尚未用早膳，若姑娘擅自离院，怕会让主子心烦。」柳纾儿脸sE一白，强笑道：「我这便回去……只是昨夜房中香味似重，我怕夫人身子——」「主子一夜好眠。」阿礼轻声打断，「香是我调的，你若不喜，不用沾。」柳纾儿心头一震，终是怯怯低头：「妾明白……是妾多言了。」等她退至花下，阿礼才缓缓回身，目光扫过她离去的背影，声音极轻：「狐媚子……最好别动坏心思。」他回帐时，沈苒已起身，正靠坐窗边小榻，手中拿着一本医方残卷。「她刚刚去哪？」她问也不抬眼，语气淡淡。阿礼走近，将一件披衣披上她肩头，俯身回道：「想去正院，被我拦下。」沈苒合书，笑了一声：「我猜也是。她不是没胆子，只是心还不够狠。」「那主子……还要留她？」「留。」沈苒眼中波澜不兴，「好戏才刚开场。」这一日午後，柳纾儿终於未再越矩。她守在偏厢，不言不语，连眼神也b往常温顺。东院看似平静，实则每一步皆落在沈苒掌心。入夜前，她吩咐：「晚膳後，叫柳纾儿来帐中，替我捶腿。」阿礼眼神一顿，低声应下：「……是。」夜灯初上，帐中炭火温热，薰香缭绕。柳纾儿跪坐在沈苒脚边，双手轻轻捶着她膝上，指节细紧，动作看似温柔，实则紧绷。沈苒半倚在榻，披了件白狐氅衣，眼帘低垂，神情懒懒的，像是未曾将对方放在心上半分。「力道不稳。」她淡淡道。柳纾儿一惊，忙垂首应声：「妾身再试一试。」片刻无声。沈苒忽而开口：「昨夜可睡得好？」柳纾儿手指一颤，却咬牙不动声sE：「妾……妾身睡得早，未听见什麽异响。」「哦？」沈苒眉梢轻挑，语气不咸不淡：「那可真是福气大。」柳纾儿咬唇，心头如鼓，指尖愈加颤抖。忽听帐外一声轻敲，随後阿礼低声道：「主子，茶温已备。」沈苒语气清润：「进来。」阿礼入内时，手中托着银盘，一盏白瓷莲瓣茶盏轻放桌上。他目光一扫，看见柳纾儿跪地，眉头轻皱，却未发声。「跪那麽久，腿不麻？」他开口，语气冷淡。柳纾儿垂首：「妾身无碍。」沈苒接过茶盏，抿了一口，忽又问：「阿礼，你说人若起了歹心，是不是脸皮会变厚？」阿礼目光微动，垂首应道：「脸皮再厚，心虚时眼神也藏不住。」「嗯。」沈苒点头，「我倒是喜欢看人眼神乱的时候，一颤一颤，像只困兽，怕又不敢逃。」柳纾儿面sE苍白，终忍不住，低声啜泣：「夫人……妾身若有失礼之处，还请明示。妾……妾不敢有非分之想。」沈苒垂眸笑了，轻声：「你没非分之想？昨夜的那场戏，你可没漏一点。」柳纾儿猛地抬头，脸sE瞬白，却说不出一个字。沈苒缓缓起身，走到她面前，俯身捏起她下巴，语气极轻：「你想说出去？」「妾……妾不敢……」她几乎是颤着声音回答，泪已流下。「不敢最好。」沈苒语气依旧轻柔，却如霜落指骨，「这东院，无论人是谁，躺的是谁，叫的是谁……只要是我许的，那便无人可说不字。」她松开手，回身坐回榻上。「起来吧，纾儿。既说你是我帐下人，我自会教会你怎麽活得妥当。懂得收心的人，才能留得久。」柳纾儿跪地俯首，唇紧咬，终究无声点头。阿礼立於一侧，神sE无波，眼中却闪过一抹冷光与警惕。他知她没那麽容易收手，但从今晚起——她再想动点什麽，便要付出代价。当夜深更，一切归於寂静时，东院帐中灯火犹明。沈苒靠着阿礼肩头轻声道：「那nV孩太聪明，聪明到让人烦了。」阿礼轻轻搂住她，声音温软：「我在。不让她有机会再靠近主子。」她指尖在他掌心轻画，语气冷然又柔软：「不是靠近，是不许夺。你是我养的，我亲手捏的，她动一分，我便拆她骨一寸；她若敢妄念东院的权，我便叫她一辈子只能跪在门外。」阿礼眼眶微红，低头伏在她膝上，声音压得极低，却字字坚定：「主子放心。阿礼不让人碰，不让人近，也绝不让人夺走东院半分。」沈苒低笑，抬手抚他後颈：「乖。」帐中烛火摇曳，影影绰绰，映得她眉眼温柔，却像覆着霜锋。她抱着他，像抱着一柄暗藏锋芒的玉刃，谁敢伸手夺，就割谁手筋。帐外风声渐紧，烛影在窗纸上摇曳如幻。沈苒未曾察觉，远处东院廊下角落，一道瘦削的身影正匿於暗影之後。柳纾儿双手紧握在袖中，目光如钉，SiSi落在帐中那二人紧紧相拥的身影上。她唇角泛着笑，眼中却毫无温意。「不是情妇，不是主仆……他们，是心腹，是同谋，是这院中唯一说得上话的人。」她心中泛起异样的情绪，但不是妒，而是警觉——这东院，早已被这对主仆牢牢盘踞。她退了一步，裙角轻扫石砖，不发一声，悄然离去。而这一夜，东院依旧灯火微明，内帐温热如春，只不知那春，会否在某日被利箭S破，化作冷霜。